До 1920-х годов центр Колымы был практически необитаем. Коренные жители(эвены) предпочитали селиться вдоль богатого рыбой побережья Охотского моря. Но потом там разведали огромные запасы золота, и в 1928 году Дальстрой начал промышленную разработку золота бесплатными руками заключенных.

 

   После официального закрытия сталинских лагерей, родине потребовались новые руки для обслуживания «золотого цеха страны». Был объявлен комсомольский призыв, продолживший великое сталинское переселение народов. Сотни тысяч молодых людей со всего Союза приехали за «запахом тайги» — осваивать советский Клондайк. Жизнь на северах искусственно сделали престижной и желанной, установив оклады, в 5-6 раз превосходившие среднюю зарплату по стране.

 

   Все это закончилось с началом экономических реформ. За постсоветские годы Магаданская область потеряла две трети населения. Теперь каждый там четвертый — пенсионер. Кадыкчан(некогда процветающий шахтерский поселок) — наглядная иллюстрация колымского апокалипсиса.

 

   Что такое Кадыкчан? В переводе с Эвенского языка – Долина Смерти(немного жутковатое название... Но при этом никак не связаное с тем, что поселок, носивший его, в свое время был местом дислокации одного из Колымских лагерей ГУЛАГа). Такое страшное название оттого, что в этой долине есть подземные озёра, которые порой прорываются на поверхность, в неожиданном месте, в нежданный час! Существует еще другая версия. Когда-то давно из земли в этой не- или малонаселенной местности выделялось большое количество углекислого газа, который из-за более высокой плотности по сравнению с воздухом концентрировался в нескольких десятках сантиметров от земли. Как вам известно, это газ «не очень пригоден» для процесса дыхания белковых тел. Поэтому все, кто ниже 50 см, здесь не приживались, проще сказать — умирали). Понятно: туземцы (коренные Колымские жители) боялись этого места как заколдованного. А Русские… ха-ха, …. Чего нам… и не такое видали! Короче построили там посёлок, после того, как геолог Вронский нашёл там, в 1943 году уголь высочайшего качества! И стали с 400 метров из-под земли уголь выковыривать, чтоб не холодно было тем, кто золото на приисках Сусуманского района выковыривал, кто зеков охранял, да и всем остальным гражданам…. Когда-то, на Кадыкчанском угольке работала Аркагалинская ТЭЦ и питала электроэнергией 2/3 Магаданской области! Красивейший посёлок городского типа, населением в 10270 человек (на январь 1986-го). В красивейшем и богатейшем месте! Был…. Теперь его нет…. Умирает. Дождями и ветрами разрушает время пятиэтажные дома, ветер гуляет в пустых квартирах, зарастают улицы и площади…… Жителей осталось несколько человек. Денег они не видят, рассчитываются золотым песком, живут тем, что удаётся добыть охотой и рыбалкой.

 

   Почти 6-тысячное населения Кадыкчана начало стремительно таять после взрыва на шахте в 1996-ом, тогда поселок было решено закрыть. Тепла здесь нет с января 96го — из-за аварии навсегда замерзла местная котельная. Оставшиеся жители обогреваются с помощью буржуек. Канализация уже давно не работает, и в туалет приходится ходить на улицу.

 

   Многоэтажная школа сожжена. По зданию спорткомплекса с бассейном и ледовой ареной ползут огромные трещины. Крыша бывшего клуба и вовсе обвалилась, как после бомбежки. Повсюду — выбитые окна домов и горы строительного мусора.